Brigade La Fayette

La brigade La Fayette (ou Task force La Fayette) est une unité interarmes et interarmées de circonstance des forces françaises en Afghanistan qui a été officiellement créée le 1^er novembre 2009 dans le cadre d'une profonde réorganisation du dispositif français. Elle rassemble la majeure partie des unités de l'armée de terre française engagées dans la guerre d'Afghanistan de 2001 au sein de la Force internationale d'assistance et de sécurité (ISAF). On assiste depuis 2011 à une baisse des effectifs avec le retrait programmé des forces de l'ISAF et elle est dissoute fin novembre 2012 après le retrait des forces combattantes françaises de Kapisa.

Généralités

Le nom se réfère à Gilbert du Motier de La Fayette.

Le quartier-général de cette brigade se trouve sur la base opérationnelle avancée (FOB, Forward Operating Base) Morales-Frazier à Nijrab, en Kapisa. Son premier commandant (1^er novembre 2009 - 29 avril 2010) a été le général de brigade Marcel Druart (promu à ce grade le 20 juin 2008) de la 27^e brigade d'infanterie de montagne, remplacé par le général de brigade Pierre Chavancy (promu à ce grade le 1^er juillet 2009) de la 3^e brigade mécanisée, les missions sur zone étant alors de six mois. Il est remplacé le 27 octobre 2010 par le général Jean-François Hogard patron de la brigade de Marine (9^e BLBMa) qui sera à son tour relevé le 17 mai 2011 par le général Emmanuel Maurin commandant auparavant la 11^e brigade parachutiste qui devait rester en poste un an, mais qui a été remplacé au bout de quatre mois par le général Lapasset chef de la 1^re brigade mécanisée.

Elle a pour zone de responsabilité les districts de Saroubi (ou Surobi) et la province de Kâpîssâ, ou Kapisa, dans l'Est de l'Afghanistan. Elle est placée jusqu'en mi-2011 sous le commandement de la 82^e division aéroportée de l'US Army, basé à Bagram, qui est responsable du Regional Command - East (RC-E) (et qui a sa garnison à Fort Bragg près de la ville de Fayetteville (Caroline du Nord)). La Task Force La Fayette est l’une des 5 brigades placées sous l’autorité du Commandement Régional Est. Cette division est relevée depuis mai 2011 par la 1^re division de cavalerie américaine.

Dans la nomenclature ISAF, pour se raccorder avec les appellations des brigades américaines et leurs bataillons de combat de même niveau hiérarchique en RC-East, la brigade est dénommée "task force", et ses deux GTIA sont dénommés "battle-group". L'utilisation des termes "task force" pour les GTIA (task force Altor, Korrigan, etc.) est abandonnée.

Elle compte deux groupements tactiques interarmes (GTIA) à trois compagnies d'infanterie avec appuis :

le GTIA Kapissa créé en août 2008. Celui-ci aurait tué environ 150 insurgés entre octobre 2008 et octobre 2009 pour la perte de 4 des siens.
le GTIA Surobi constitué des unités de combat stationnées auparavant à Kaboul (BatFra).

Les effectifs, alors environ 2 800 militaires, sont principalement répartis entre :

en Kapisa : la FOB de Nijrab (PC de la brigade), la FOB de Tagab (PC du GTIA Kapissa) et la FOB Hutnik sur le parallèle 46.
en Surobi : la FOB Tora (PC du GTIA Surobi) et le COP (Combat Outpost, poste de combat) Rocco en vallée d’Uzbin.
à Kaboul : le bataillon d’hélicoptères basé à l'aéroport international et le bataillon de commandement et de soutien basé au Camp de Warehouse.

Quatorze autres COP sont également utilisés, conjointement avec l'Armée nationale afghane (ANA) :

dix en Kâpîssâ : un en vallée de l'Afghanya, trois en vallée d'Alasaï (les COP Shekut, Alasay et Belda) et six en vallée de Tagab (dont le cop 51).
quatre en Surobi : trois en vallée d’Uzbin et le COP 42 à Naghlu.

La brigade regroupe environ 75 % des effectifs français présents sur le territoire afghan.

De plus, les OMLT françaises qui travaillaient dans le Wardak et le Lôgar ont permuté avec les ETT (Embedded Training Team, système américain équivalent aux OMLT qui en sont la déclinaison multinationale) qui opéraient dans la zone de responsabilité de la brigade. Celle-ci travaille donc en étroite collaboration avec les militaires afghans des Kandaks de la 3^e brigade du 201^e corps de l'ANA déployés en Kapisa et Surobi avec leurs OMLT françaises. Ces OMLT ont vu leur effectif fortement réduit depuis fin 2011.

Les gendarmes chargés de la formation de la police afghane sont également intégrés, pour la majorité, dans la zone de responsabilité de la brigade.

Début avril 2012, la TFLF compte encore 2 200 personnels en Surobi et Kapisa, malgré les deux SGTIA et des éléments isolés qui ont déjà été retirés depuis octobre 2012. En Surobi, il resterait 450 soldats, tandis qu'en Kapisa, on trouverait un millier d'hommes, répartis aux deux tiers à Nijrab.

Plusieurs dizaines de véhicules ont été rapatriés depuis 2011, mais on note l'arrivée en juin 2012 de 32 VAB Ultima.

Liste des commandants

Le 1^er décembre 2012, le général de brigade Francisco Soriano a pris le commandement de l’état-major Pamir pour six mois. Un échelon de commandement des Forces françaises en Afghanistan unique qui succède à celui de la brigade La Fayette.

Composition

Pour des raisons diverses, certaines capacités ne sont pas chiffrées ni évoquées ainsi que les unités déployant peu de personnels.

Mandat hiver 2009/2010

Mandat été 2010

Mandat hiver 2010/2011

Mandat été 2011

Mandat 2012

Environnement

Plusieurs unités françaises, implantées dans ou à proximité de la zone d'action de la brigade La Fayette, travaille en étroite collaboration avec celle-ci.

À noter que les effectifs des gendarmes chargés de la formation de la police afghane ne sont pas comptés dans les effectifs des militaires français en Afghanistan car ils ne relèvent ni de l'Operation Enduring Freedom, ni de l'ISAF mais d'une autre mission à caractère policier.